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三 乡间旧俗（第6页）

赫飞，你知道不知道，他们几时又把以前的岔儿找补过来啦？”

“不错，是多会儿？”

阚特大爷也朝着赫飞用轻快的口气问。

“俺也打听你这件事。”

“那是她大妈回心转意，说她可以嫁他以后的事了，”

赫飞说；他的眼睛仍旧没离开火焰，只嘴里这样回答。

赫飞这小伙子，多少带点儿庄严的态度；他是一个斫常青棘的，所以手里拿着一把镰钩和一双皮手套，腿上还带着两只又肥又粗的皮裹腿，好像非利士人的铜护膝①那么硬。

“俺估摸着，他们跑到旁的教区上去行礼，就是为了这一层。

你们想，姚伯太太反对了结婚通告，闹了个翻江搅海，这阵儿要再明张旗鼓地在她的眼皮子底下大办喜事，仿佛她并没反对过，那岂不就要显得姚伯太太是个傻瓜，当初不该反对来着吗？”

①非利士人的铜护膝：非利士人古代民族，和以色列人常交战。

《旧约-撒母耳记上》第十七章第四、五节说，“……从非利士营中出来一个英雄，名叫歌利亚，头戴铜盔，身穿铠甲，腿上有铜护膝……”

“确乎是——显得姚伯太太是个傻瓜；并且那对于那真是傻瓜的小东西儿也很不好；其实这也不过是俺这样猜就是了！”

阚特大爷说，同时仍旧努力装出明白晓事的态度和神气来。

“唉，那天真是百年不遇，正碰着俺也在教堂里，”

费韦说。

“要不是百年不遇，那你们就叫俺傻瓜好啦，”

阚特大爷使着劲儿说。

“俺今年一年，压根儿就连一回教堂也没去过，这时候冬天来了，俺更不去了。”

“俺有三年没迈教堂的门坎儿了，”

赫飞说。

“俺一到礼拜就困得迷迷糊糊的；道儿又远的不得了；就是你去啦，上天堂也是难上难。

因为许多许多人都上不去么，所以俺干脆就老在家里待着，永远不去。”

“那天俺不但在教堂里，”

费韦重新使着劲儿说，“俺还和姚伯太太坐在一条长椅子上哪。

俺当时听见她一开口，俺就觉得身上一飕飕的，你们也许觉得不至于那样。

不错，是有些古怪；可是俺当时可又真觉得身上一飕飕的来着。

因为俺紧靠着姚伯太太么。”

这位讲话的人，因为要使劲表示他并非言过其实，所以把嘴闭得比先更紧，同时把四围听话的人看了一遍；那时那些闲人，靠得更拢了，来听他的故事。

“在那种地方上，只要一出事儿，就不会小啦，”

站在后面一个女人说。

“牧师说：‘你们要当众说出来，’”

①费韦接着说。

“牧师刚把这句话说完了，跟着就有一个女人，在俺旁边站起来了，差不多都碰到俺身上了。

俺就跟自己说啦：‘该死的，这不是姚伯太太站起来了才怪哪。

’街坊们，不错，虽然那时俺在神圣的教堂里，俺可当真那样说来着。

眼前站着这么些人，说话咒骂人，凭良心说，俺觉得不对，堂客们顶好别过意才好。

不过真是真，假是假，俺实在说那种话来着么，俺不认账，那岂不是撒谎了吗？”

①“你们要当众说出来”

：英国从前法律，结婚多用结婚通告，由牧师在礼拜天作早祷读完第二遍《圣经》经文时向众宣布，连宣布三个礼拜天。