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三 乡间旧俗（第7页）

如有人反对，结婚通告就无效。

牧师宣布时说：“我现在宣布某处某人和某处某人的结婚通告。

如果你们之中，有知道他们两个，有什么原因，不能作这种神圣的结合的，你们要当众说出来，这是第一次［第二次，或第三次］我问你们。”

“不错，费韦街坊。”

“‘该死的，这不是姚伯太太站起来了才怪哪，’俺说，”

说故事的费韦，把前面那句话又说了一遍，说那两个咒骂字眼的时候，脸上仍旧是以前那种不动声色的严肃态度；那无非是证明，他这样说，并不是由于自己的高兴，却是由于事实的必要。

“姚伯太太站起来以后，就听见她说：‘我反对这个结婚通告。

’牧师一听，就说：‘作完了礼拜，我再和你讲好啦。

’牧师说这句话的时候，像说家常话似的，不错，那时那位牧师，一下子变得和你我一样，一点儿也不神圣了。

哎呀，姚伯太太的脸真白得厉害！

你们记得教堂里那个石头人儿吧——那个扭着腿、叫小学生把鼻子打掉了的石头兵①？姚伯太太说‘我反对这个结婚通告’的时候，她脸上的气色，就和那个石头兵一样。”

①教堂……石头兵：欧洲中古，封建主及其家属死后埋于教堂内部，坟上刻着石像，多作身穿铠甲的武士，故谓之兵。

其像如立，则扭腿交叉，如卧，则叠腿交叉，总之都成十字形，以示死者曾参加过十字军（但亦有冒充者），即此处“扭着腿”

之意。

听这个故事的人，都轻轻地咳嗽，打扫清理他们的嗓子，同时把几块小棘枝儿，都拨弄到火里去；他们这样作，并不是因为非这样不可，却是因为这样一来，他们就可以有工夫琢磨这段故事里的意义了。

“俺听说他们的结婚通告叫人反对了，俺就喜欢得跟有人给了俺六便士①一样。”

只听一个女人很诚恳地说；这个女人叫奥雷-道敦，平常编石南扫帚过活，其实她这个人，本是不论对仇家，对朋友，全一样地和气；并且因为她能在世上活着，对于全世界都很感激：因为这才是她的天性。

①六便士：比较英文人卡莱尔说，“不论谁，有六便士，那他对所有的人，就有六便士那样的权力。

他可以吩咐厨子给他做菜，哲人教他读书；国王作他的守卫，当然都得以六便士为度。”

又哈代在《远离尘嚣》里说，“两便士听起来特别微不足道，三便士则有一定的货币价值，因为少给三便士，则一天的工资就受相当的损失。”

它例不具举，于此可见六便士的价值。

“这阵儿这个姑娘还不是一样地嫁给他了吗？”

赫飞说。

“有了那一场风波以后，姚伯太太就把气儿消啦，很能凑合了。”

费韦带着不理会赫飞的神气，把旧话重新提起来，表明他这番话，并不是赫飞的马后炮，而完全是他个人琢磨出来的。

“就算是他们不好意思，俺觉得也不见得他们就不能在这个地方上办事，”

一个身广体胖的女人说；只听她的胸衣，跟鞋一样，每逢她一转身或者一弯腰的时候，就吱吱地响。

“过些日子，就应该把街坊邻居们招呼到一块儿，大家乐一下；过年过节的时候应该那样办，结婚的时候也应该那样办。

俺就是不喜欢办事这样偷偷摸摸的。”

“啊，你们也许还不到岁数，不大知道，不过像俺这样的年纪，俺可就不愿意办喜事办得太火暴了。”

提摩太-费韦一面说，一面用眼四周看了一遍。

“俺说句实话，虽然朵荪-姚伯和韦狄街坊，这样偷偷地把事办了，俺可一点儿都不怪他们。

在办喜事的席上，你非得一点钟一点钟地跳五对舞和六对舞①不可。

你们想，一个过了四十岁的人，这样干起来，他那两条腿受用不受用？”

②对舞：一种生动活泼之舞。

一般二人对舞，此处则为五人或六人对舞。

哈代的短篇小说《对舞提琴手》里说，“对舞是那时代这地方身体‘棒’的人爱跳的。

五对舞是五个舞者摆成十字形，每三人一行轮舞，以次转到正中间那个人，要两面都舞。”

“这话一点儿不假，只要你到女方家里①，你就很难说不下场跳舞，因为你心里分明知道，人家老盼着你不要把人家的东西白吃了啊。”