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八 声 甘 州（第3页）

门板取下三块立在一旁，只容得一人进出，镇公所的管事应该是在原府衙的签押房里办公。

日上三竿的时候，来了一老一少，老的穿亚麻色绸子长袍马褂，戴着六棱瓜皮帽，少的白布衣裤，头发是剪了辫子的二道毛，两只手里各拎着毛头纸（马粪纸）包装的点心和竹蔑条捆扎着的酒瓶，罗望分不清是主仆还是父子，只认真注视着少的手里礼品包装、瓶子的大小、颜色。

大约一个时辰，老少二人一前一后出来了，手是空的。

罗望赶紧往前走到十字路口，进了拐角处的店铺，仔细地寻找着，柜台后坐着的中年人站起来问道:“师傅是买礼单办事地吧，”

罗望朝中年人点了一下头，中年人从台子下拎出两样东西，和前头那少年手里的礼物一模一样，罗望立马明白了里面的道道。

知道管事收礼后，又会拿到这里卖，说道:“老板，买两瓶酒吧，点心不要了，”

中年人略一停顿说:“行哩，一元，”

罗望心揪了一下，念叨一句“够黑的，”

还是摸出一块银元递给中年人。

返回镇公所，进门后发现光线很暗，长条桌后面只坐着一个人，就深深的鞠了一躬，立起身子说:“关爷吧，我是来落押引子的，”

桌后的人慢悠悠说:“娃子，进来说吧。”

关五爷今天心情很爽快，昨夜在暗门子山药花家里推牌九赢了十几块银元，散了以后，山药花把他伺候了个肉酥骨头软。

大清早，号称万事不求人的大户刘元柱父子上门送礼，托他引见韩旅长。

这会儿看到门里进来的年青人，就觉得无端的喜欢，等来人行礼叫关爷而不是关五爷时，肉包子一样的脸上褶子全都舒展开了。

人之善恶，只在一念之间。

如同天堂里神佛妖孽同在，地狱里恶鬼菩萨并存。

五爷关富智在甘州城里也是人物，平日里欺男霸女，横行乡邻的事没少干。

今日因为一礼、一称呼，让他对罗望的态度很和善，只因这一次的和善，为两人以后深入的交往打好了底子，也使得五年后关五爷在死亡的境地里逃出了生天。

罗望左右看了看才发现长条桌一端靠墙，另一端有很窄的开口，他走进去靠近关五爷，放下礼物，毕恭毕敬地双手把押贴递过去，关五爷接过押贴打开，看了一眼说道:“天津卫子的人呐，到甘州何干阿，”

语调很慢，也很和气。

罗望看着罗五爷的脸，见他脸上的褶子舒张，眯着双眼，嘴角微微上翅，荡着自信、自得的笑意，才放心把一路上母子商量好的说辞讲了一遍。

关五爷从木椅子上站起来，把押贴交还给罗望说:“即是投亲，先寻亲戚才是正经，再说要落押还得有保人，娃儿，到西关大十字去寻吧。”

罗望双手拎起两瓶酒说：“关爷，我这就去寻，这是我的心意，你您务必赏收。”

罗五爷摆摆手说：“放柜子里面吧。”

甘州城里，西关大十字是买卖人、外地人居住集中的地方，有西北最大的牲畜、皮货交易市场，一座天主教堂，关五爷的指点，让罗望少费许多腿脚。

一连两天，罗望在西关大十字周围四处打听，没有眉目，天黑怏怏地回来。

第三天，罗望早早来到西关大十字，走到街角，看见一个卖白面馒头的摊子，不大的萝筐里放着几个雪白的馒头，就想买两个回去给母亲吃，边往跟前走边手伸到搭链里摸钱，突然两个赤着脚的叫花子从他身后窜了出来，扑向摊子，每人抢了一个馒头，向两个相反的方向逃跑，边跑边向馒头上吐口水，摆摊的男人抱起箩筐追向一个腿脚不利索的小孩，眼看就要追上了，另一个叫花子站住脚大喊:“来呀、来呀，老爷我不跑了，还你的馍馍。”

反过来走向男人。

男人放下萝筐，一巴掌打翻花子，边踢边骂:“日你*的死娃子，挨炮贼，垫闸壳浪的，迟早进班房的死囚，”

几脚下去，花子不动了，两手紧紧抱在怀里蜷缩成一团。

罗望听不明白骂的是什么，只知道班房就是牢房，拉住男人说:“别打了，打坏了你还要坐班房。”

男人住了手，哭丧着脸道:“两个馒头，一天的口粮，回去没法交待啊。”

罗望看着地上的花子，又看了看卖馒头的男人，叹气道:“我买两个，把那两个也算我的吧，你少收点。”

男人说:“真的么，就收你三个大子儿。”

罗望买了馒头没走几步，男人喊住了他问:“师傅是哪里人？我认得一个人和你口音像哩。”