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第四声 十二（第3页）

“爹，我到政府工作不是为了给成锐弟、马福寿之类的人服务，我只想用自己的影响为穷人、也为刘家做点事，爹，我这就去找罗望。”

刘甲对父亲说了心里话。

刘甲出去后，刘元柱摇了摇头自言自语道:“不碰南墙不回头，成锐弟岂是好相与之辈，你一个毛头小子能左右得了。”

罗望的办公室内，刘元生和罗望正在讨论胜利捐的事，刘甲进来了，罗望给他搬了把椅子，到了一碗茶水，刘元生说:“少东家来的正好，我们议的事也听听你的想法。”

刘甲喝了一口茶说:“先说我的事吧。”

等刘甲说完自己的想法，罗望说:“兄弟，年前降低粮价不是啥好事，你想呵，城里人一年省吃俭用，过年总会想方设法地置办年货，年后手里就没几个钱了，到了那时再下调粮价才合适，还有就是农民也得过年吧，他们的钱从哪里来？卖粮嘛，不能顾了这头，丢了那头。”

“我觉得罗掌柜说的有道理，甘州农民有多少、城里居民又有多少，粮贱伤农，少东家，粮油价格涉及面广，影响力大，你还是亲自跑趟乡下，算一算农民种地的成本再定。”

深谙经济之道的刘元生给出了一个好的建议。

刘元生接着说:“刚才和罗掌柜商量联合各商号拒交胜利捐，你觉得如何？”

刘甲说:“这可是马家军入驻甘州以来的头一次，搞不好韩起茂会杀人的。”

“是啊，安一个抗税的罪名，姓韩的就敢下手，联合各商号也得请示会长吧。”

罗望也深感忧虑。

在刘甲来之前，刘元生已经和罗望议论了一阵子，没有议出个结果，三个人只好一同到刘家。

刘元柱看到他们三个人一起来找自己，以为还是粮价的事，就说道:“甲儿，粮行的事你和罗掌柜多商量，要按罗掌柜的意见办。”

刘元生忙说:“哥，我们来不为这个，今天有几个小商号掌柜来找我，说是要联合各商号拒交胜利捐，我们吃不准，来请您拿个主意。”

刘元柱噢了一声反问:“你们咋想的？”

刘元生说:“大家联合起来跟他们干一次，哥，税赋本就很重，还预收了往后三年的，各种名目的捐纳层层加码，如果不顶一次，他们会觉得搜刮老百姓太容易，会变本加厉地盘剥，老百姓没有好日子，商人到哪里去获利。”

刘元柱又问罗望的想法，“大掌柜，这事要谨慎，联合起来拒交看起来好像形成了法不责众的局面，别说可能抗不住，即便是成功了，留下的隐患也很大，韩起茂不会善罢甘休，说不定会重创甘州商界，不如用软办法，能少交就算不错了。”

刘元柱神色沉重地说:“自打韩起茂校场杀人推行八条训示起，我没有一天不想怎么才能把这个恶神斗倒。

元生，你说的都对，只是罗望想的更实在些，时机未到，不能硬来，因为一次抗捐死人，不值。”

刘元柱喝口茶水继续说:“胜利捐的事我已经想好了，马福寿按人头摊派的办法数额很大，老百姓负担不起，我们就从这方面作文章，明天我去趟县政府吧。”

刘元生看了一眼刘甲，眼里闪过失望的神色，说道:“我们听从大掌柜的安排。”

刘元柱到了县府，成锐弟笑容满面地把他迎进办公室，亲自倒上茶客气地问:“什么事能劳动会长大驾，但说无妨？”

“成县长，我是为胜利捐的事，税局那边按人头摊派下去，算起来好像是数额很大，但那是个虚数，不一定能收上来呐，据我所知，今年上半年征军粮就有许多农户欠交，实在是家无余粮，这次征粮这么顺利，也是年成好秋收时间不长的缘故，收钱就难了，县长您能否告诉我需要捐纳的额度，让我想想能否用其他办法来筹款。”

成税弟有些纳闷地想:“交不起捐款的是穷人，又不是你刘掌柜，按人头缴纳你应该高兴才是。”

嘴上却说:“难得刘会长有这份心，捐款嘛，多多益善，韩旅长到是给了个数额，不少于一万大洋。”

“是不少，成县长，按人头强行缴纳对穷人来说不容易呐，这不快要过年了，为这个胜利捐闹的农村人鸡飞狗跳，城里人哭天喊地，大家都不能安生，商人的生意好不了，您这个县长也脸上无光吧，到不如按商号的大小分摊下去，农村有钱的财东按地的多少也分摊一部分，穷苦人就自愿吧，如何？”

成锐弟虽然觉得这是个好办法，但还是有些不明白刘元柱的心思，问道:“刘会长，这样的话你就得多交，是为啥？商人和财东会愿意吗？”

“商人的工作我去做。

至于我个人，成县长，我的财富是从哪里来的？甘州百姓手里有了余钱，商人才能赚到钱，可惜许多人不明白这个道理。”

听完刘元柱的解释，成锐弟觉得有点强牵，到也能说得通，立刻安排人去叫马福寿。

两人就甘州的风土人情、前线战事聊了一会儿，马福寿就到了。

成锐弟把刘元柱的办法说完，马福寿一拍膝盖说:“好，就这么办，我马上安排。”

当了几年税局局长的马福寿非常清楚，从穷人手里收钱，比登天还难，因为他们没有。

富人的钱再难收，用点手段就能挖出来，再说刘元柱一带头，城里的商人们不敢不交，乡下的财东更好办，那些有钱的地主，才不会因为几块大洋和官府撕破脸皮闹。

最初定办法时，马福寿也想从有钱人家多弄些，又怕富人群起反对，这会儿刘元柱自己送上门来，就顺水推舟，痛快地答应了。

刘元柱想的比这两位更深，假如自己仅按人头交几个钱了事，除了前面已经说出口的问题，还有一个不能说的是：“韩起茂回来问明胜利捐的情况，不会轻易放过甘州城里的这些富户，他和各商号还得出血，恐怕比现在还要多。”

刘甲带着魏宝去了一趟黑城子，在那儿住了几天，调查笔记写了一本子，回来再也不提粮食降价的事，只请求刘元柱再次下调了佃户的地租。