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第六声 六（第3页）

罗望虽然很不情愿，但不敢拗着林之甫，还不到中午，就放下手头的活，早早来到顺来饭庄，一进大门就看到关富智穿一身白色薄缎子长衫，一手里拿着一把折扇、一手端着茶碗端坐在房檐下，快走几步抱拳行礼，关富智把扇子、茶碗放在一旁的小几上起身还礼招呼:“罗掌柜罗老弟，你是头一个呐，林先生请客你是得早点到，走，我们先进去喝茶。”

罗望回应着:“不用了，我在这儿等会儿吧，他们也该到了。”

说着话，刘英子扶着林之甫进来了，后面是刘元柱、刘元新几人，大家互相招呼着进了包厢，林之甫年长，坐在了上首，罗望和刘甲端茶倒水，刘英子特意穿了一身新衣裳，站在林之甫身后两手揑着衣角，脸红扑扑地显得很紧张，谈了一会天气异常之类的闲话，菜上来了，林之甫笑盈盈地端起酒杯说:“列位亲朋至友，请大家来一是为答谢大家这几年对林某的照顾，二是宣告大家一件事，我要收刘英子为干闺女，按规矩还得有个仪式，咱就不讲那些俗套了，来，共同干一杯。”

“英子，去坐在你爹身边，操心给大家到水、斟酒。

别让你两位哥哥做这些个事了。”

刘元新却站起来说:“林先生，认干闺女这是大事，其它可以省了，孩子总得磕个头吧，叫声干爹吧，英子快磕头，”

刘英子顺从地磕了三个头，叫了声“干爹。”

林之甫站起来说:“闺女快起来，干爹不讲究这些个繁文缛节，孝道不在这个上，快起来。”

席间，大家你一言我一语地议论着，刘元柱说“英子十七了，该说个婆家了吧，”

刘元新说:“那儿呀，按乡下的算法要虚两岁的，十九了，大姑娘了嘛，要在家已经出嫁了呢。”

刘英子开始还有点扭捏、羞涩，不一会儿就大大方方地给大家斟酒、到水。

刘甲不停地冲罗望做鬼脸、挤眼睛，罗望有一种钻进套子的感觉，但他也在琢磨，打从儿子出生，刘英子就帮着母亲照料，已经有了感情，老泰山的话是有道理的，也就坦然地上了大家伙儿设的套，刘元柱看到罗望的脸是舒展的，没有一点儿不高兴的神态，冲林之甫说:“亲家，你收英子做了干闺女，我给她说门亲事吧。”

“好啊，一般人可配不上我闺女。”

刘英子叫了声“干爹”

就跑了出去，刘元柱接着说:“远在天边，近在眼前，罗望罗掌柜不辱没你干闺女吧。”

关富智也帮腔道:“好事儿，罗掌柜赶紧表个态吧。”

大家附合着让罗望表态，林之甫见罗望一脸漠然，很不高兴地说:“罗望，这么好的事你还瞎琢磨啥，不为自己也要为壮儿着想。”

罗望慌忙端起酒杯说:“爸，罗望敬您，这事您做主。”

林之甫端酒喝完说道:“这还差不多，英子进来。”

“刘英子“哎”

一声进了包厢。

林之甫接着说:“元新兄弟，把闺女许给罗望，你看行不？”

刘元新忙着点头连说几个行，“就听先生的。”

都到这份上了才想起来问亲生父亲，林之甫和刘元柱在设计这件事时根本就没有考虑刘英子父母的意见。

世事如此，有钱、有地位的人物对生活在底层的穷苦人是漠视的，无论他们的本意是多么的善良与崇高。

林之甫说:“既然英子的亲生父亲也同意，那就请亲家做个媒人吧，过后罗望补一份财礼，今天就两好合一好，算是为她俩定婚了，甲儿找人择个日子，……。”

罗望续弦的事就在这几位绅士的合力表演中定了下来，罗望只觉得了却了一件事，没有丝毫的喜悦。

饭局结束，罗望让刘英子回家照看儿子，自己陪林之甫到了林家，进了家门，林之甫对刘元新说:“女婿上门了，你还不快点泡茶，”

罗望客气地说:“爸，不用，在席桌子上喝够了，我到书房坐会儿就走。”

罗望一个人静静地坐在书房的椅子上，目不转睛地看着门外园子里的花花草草，不知不觉间眼前的一切迷离模糊起来，恍惚觉得回到了家里自己的房间，林梅英端着一盆水让他洗漱，他伸手去接，什么也没有接着，林梅英却端着盆子转过了身，念叨着:“茜纱窗下你我有缘，

黄土垄中妾身薄命。

三年夫妻情厚恩尽，

来生还哥升斗米面。