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第四声 二（第1页）

二

甘州皮货、牲畜交易市场，刘家仓库门口挂上了达盛昌皮货仓库的牌子，罗望、刘甲和周吉带着人进行清仓盘库，他们查的很仔细。

按说货仓是刘元柱的产业，管事是周吉，只需依账册上的记录进行汇总、作价，核对一下存货，账、货、钱相符就可以移交。

但在租赁协议签订后，刘元柱留下罗望和刘甲交待:“库存的每一种货物、账目都要认真仔细地核查，尤其是存货品质，凡达不到达盛昌要求的，该打折扣的打折扣，无法使用的按废品处置。

另外，去年贮存损耗率居高不下，报损货物差价过高，仓库运行成本偏高，这些问题必须在清查中弄清原委，处理干净，不能再带到达盛昌。”

罗望听得出来，刘元柱已经发现了问题，也搞清楚了原因，只等清仓盘库中把盖子掀开，彻底解决问题，这对达盛昌接管后的经管有益。

按刘元柱的叮嘱，在三人进入库房开始作业时，罗望说:“周管事，库房的生意我和刘甲都是门外汉，去年一年你忙于达盛昌的事务，具体业务是库管李云经手，让他参与吧。”

他们打开每一捆生皮、每一卷布匹检查核对。

问题是在检查羊毛时暴露的。

罗望要求打开拧成卷捆扎在一起的羊毛，李云说:“罗掌柜，不用了吧，数清楚，再过一下秤就行了嘛，”

毕竟打开羊毛捆，再拧成卷捆扎起来是很消耗人力和时间的活，罗望没有接话，看了周吉一眼，周吉说:“按罗掌柜说的干，打开。”

成卷的羊毛被拆解开放在地上，外面看着很光鲜，里面夹杂着沙石和杂乱的黑牛毛，很快，所有的羊毛卷全部打开，都一样。

周吉的脸上布满阴云，厉声说:“关门、封仓。”

刘甲气的满脸通红，刚要说什么，罗望对他摇了摇头说:“先让周管事弄清楚再说吧。”

周吉把伙计单个叫到房间里查问，有两个人承认，是库管李云安排他们利用晚上值班时间和大仓倒了库。

周吉把罗望和刘甲请到房间里说:“是李云搞得鬼，这批货是从吴三木的大仓倒库换过来的。”

倒库是商户们欺诈客商常用的方法。

客商在验货时看到的是品质好的货物，提货装车时夹杂从其它库中调换来的次品。

刘甲气愤地叫来库管说:“李云，你做过西宁分号掌柜，知道规矩，说吧，给了多少好处让你倒库。”

李云阴着脸说:“什么倒库，我进货时把关不严，出现了失误，少掌柜按规矩办好了，不能诬陷人嘛。”

周吉说:“有人承认了，你还是老实说吧。”

李云摆出一副蛮横的样子说:“谁承认就让谁担起来，我没有干过倒库的事，收货不小心走了眼是有的，你看着办吧，大不了走人。”

罗望说:“市场有管事的人，到那边去说。”

四个人找到市场管事老三，周吉说了事情经过，要求老三主持公道，老三说:“捉奸拿双，捉贼拿脏，无凭无据说人倒库不好吧。”

罗望听到老三的话，已经明白是这几个人合伙搞鬼，他盯着看了一会老三，说道:“刘甲，李云和那两个参与的伙计按规矩办吧。”

李云对撤了自己西宁分号掌柜一直心怀不满，后来听说刘元柱给了西宁分号马掌柜股份，更加气忿难平，嫉妒和愤怒转变成仇恨，一粒有毒的种子，埋在李云心里，去年一年，周吉不常到库房来，李云夹带、售卖私货的事没少干，不过量不大，年前老三找到他说了倒库的事，他毫不犹豫地答应下来，老三开出的条件很诱人，李云不动心都难。

那颗有毒的种子长出了枝叶。

罗望他们走后，老三到牙行告诉了吴三木，吴三木阴笑一声说:“就是要让他们知道，鼻子气歪，却毫无办法，让李云过来吧，以后用的上。”

刘元柱知道后，轻叹一口气说:“树欲静而风不止呐，人都会犯错误，在选人用人方面尤其如此。”

吴三木到旅部求见韩起茂，他双手递上五千大洋的银票说:“韩旅长，这是今年的经管费，税局那边也已经交清了，”

韩起茂阴冷地说:“放下吧，我给你说件事情，”

说着话从抽屉里取出几张纸，问吴三木:“吴掌柜，今年的生意怎么样啊？”

吴三木说:“回旅长的话，甘州的生意刘元柱一家独大，关镇长又在捞偏门，我虽然经营市场，势力还很弱，又没有强有力的合作伙伴，很难与刘家抗衡，……，刘元柱在生意场上霸道的很，现在我还能支撑的住，如果达盛昌照现在的扩展速度，长此以往，旅长您也不好掌控局面呐。”

韩起茂沉思着，把拿在手里的几张纸又放回抽屉。

韩起茂取出来的是裴五的供词，本想借供词讹诈吴三木，如果通匪确实，当即抓捕，如果不实，也能诈出更多的油水。

吴三木说的话让他想起刘元柱联名上书、打压皮货价格、减少地租等等的举动，假如刘元柱独霸甘州商界控制起来就难了，他感到吴三木是不是通匪都得暂时留下，还得让他把生意弄大一些，牵制刘元柱，于是换了思路，说道:“吴掌柜，生意场上胜败是常事，心思放广一点嘛，对粮油有没有兴趣？”

吴三木今天来的目的之一就是粮食和食盐，见韩起茂主动提出来，喜不自胜，赶忙说:“有有有，韩旅长，要是能有食盐专营权最好不过。”

韩起茂说:“可以考虑，回头你和马福寿商量一下，我给他打个招呼，不过新开的商号，我家里人……。”

吴三木接着韩起茂的话:“干股两成，旅长您看。”

韩起茂说:“那就两成，你抓紧去办。”