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八 声 甘 州（第2页）

老客您呢？掌柜地，去把登记薄子、笔墨拿来，老客押花儿呢（登记）。”

罗望没有顺着她的话说，看一眼母亲，见母亲闭了一下眼睛，就说:“我姓罗，我们母子是到这儿投亲的，我们有引子（户籍证明），不会少您店钱。”

老板娘说：“大兄弟多心了，押花儿是镇公所的定列，店钱一天十个子儿，饭钱一天两人也十个子儿，只是年成不好，粮食歉收，吃食差了，两位担待。”

听了老板娘的话，罗望明白了老板舔碗，住宿便宜饭钱高的原由。

就从褡裢里摸出一个银元，递给老板娘。

拿起笔在老板拿来的簿子上登记，老板夫妻互相对望一眼，又看着母子两人。

罗望二十岁上下，已脱了长褂，上身穿的白布汗搭子，皂色裤子，脚上的布鞋底子厚，还穿着白布袜子，眉眼清亮，五官周正，脸色黝黑，但露出的双臂白而结实，不像大户人家公子，又没有底层讨生活者的卑微相。

妇人四十不到，面相端庄，白白净净，脸色不好，却无苦相，毫不掩饰的露着一双天足，浓黑的头发上没有任何饰品。

罗望见老板夫妻不走，就说:“席老板，我母子两给您添麻烦了，明天我就去公所落押引子，找亲戚，住、吃、喂马费从押金里扣。”

席老板说话了:“罗师傅不着气，押金够呢，你们多住几天，巴不得呢，到走时多退少补，一会你把大盆、热水弄来洗洗早点睡觉，灯熬油呢。”

母亲先在里面洗漱，罗望坐在门外台沿子上看着天上的星星和月亮，把母子在路上商量好的事一一在心里捋了几遍。

早早地吹了灯，躺在炕上，努力想入睡，很困乏，却睡不着，一会儿听见里屋里有响动，知道母亲也没睡着，他叫了一声“娘”

，里面应声：“望儿，进来说话。”

罗望悄悄起来，赤脚走到门口，猛拉开门闩，看外面没有人偷听，才放心拴好门进了里间，黑暗里，影影绰绰见母亲靠墙坐在炕上，双肩微微抖动着，他知道是在哭，摸坐在炕沿上说：“娘，现在不是伤心的时候，爹说过，一年后会来找我们，那就一定会来。”

“望儿，我知道你爹不会来了，他给我们办好官押，又把值钱东西全都换了钱，兑成票子（银票），还让我们带上衣帽模（读目音）样子（旧时做衣服、帽子的一种模板），就是要我们自谋生路的，他自己在干豁上性命的事呢，”

罗望知道母亲已止住了哭，想再给她宽一宽心，又不知道说啥好，只呆呆地不言声，母亲接着说:“娘是明事理地，你爹让我们跑出来就是要我们好好的活，留根呢，明日个你就照说好的章程去趟日子（料理生活的意思）。”

席老板在后院里给牲口添了草料，回到前院，手里拉着根枣木棒，使劲敲打地面，扯直了尖细的声调喊叫：“吹灯了，吹灯了，熬油费神地，点着灯不嫌肚子里饿死鬼叫唤。”

几个亮灯的屋子黑了下来，背锅拉着木棒回屋，顶住门，从怀里摸出水烟锅子，窝在被子里的女人欠身点着了炕桌上的油灯，背锅自言自语，又像是说给女人听：“后晌来的母子日怪的很，口音是京城那边地，女人大脚，娃子识字，还穿袜子，没有多少行李，不像是有钱儿的主，又有银元，”

女人回了一句:“连升，莫不是旗人，睡吧，少吃两口吧，乏死了。”

母子俩絮叨了一阵子，母亲说：“这世上就没有翻不过的山、蹚不过的水，儿子，不想它了，去睡吧。”

罗望心里渐渐的静了下来。

乏意也袭了上来，头一落枕竟很快入睡。

人就是这样，再恓惶的日子，放下了也就能睡的安生。

早饭依旧是两碗稠粥，只多了一个木碗，盛着两个咸菜疙瘩，表面泛着淡淡的一层白，没有切开，摆明了是不让人下口，罗望很快喝完粥，对母亲说:“娘，我去落押引子、寻房子了，”

母亲盯着他，眼睛露出决然的神采，“去吧，你放心，娘不出门。”

罗望大步走进掌柜的屋子，夫妻两正端着粥碗在吸，林氏坐在一马扎子上，席老板蹲着，从吸粥的声音里看，是稀的。

问明镇公所的位置，罗望急转身朝大门外走，他不想再看见席连升伸出舌头舔碗的样子。

刚出大门，林氏追出来喊道:“大兄弟，大衙门街往这边，直走两条街，右拐，就能瞭见镇公所的牌牌，”

又压低声音说:“管事姓关，大号关富智，人称五爷，不好搭话的，你不能抄手去见他，行点礼性（送礼品）。”

罗望忙躬下腰身，感激地望着林氏，他知道这是实心实语的人话，道了声谢，心里泛出一汪汪的甜水。

沿街的铺子有的已经开门，有的正在卸门板，街上行人很少，一股风扬起地上的浮土，空气里弥漫着尘土的味道，罗望打了一个响亮的喷嚏。

不一会就到了镇公所门口，他没有急着进门，远远站在一棵柳树下，盯着大门观察。

大门是朝南开的，漆黑色的门板已全卸下来立在门两侧，门口两个石狮子看不清眉眼，狮头上黑漆漆地泛着油光。

这里原来是甘州府衙。

镇公所的牌子挂在大门旁边的偏房门口，白色木板上是黑色的魏碑体:城关镇镇公所。