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芸是一个很聪明的女子，她略为留心便猜到了淑华的心思。

她自然爱护她的姐姐。

她害怕淑华真的嚷起来跟蕙开玩笑，便趁着觉民闭口，连忙唤了声：“三表妹”

。

“嗯，”

淑华答应道。

她看见芸没有马上开口，便问道：“芸表姐，什么事？”

芸找不出话来回答淑华。

她迟疑一下，忽然瞥见写字台上的檀香盒子，便顺口说：“檀香点完了，请你再印一盒罢。”

淑华还未答话，淑英便站起来把一只手搭在淑华的肩头说：“你让我来印罢。”

“也好，”

淑华说，便站起让淑英坐下，她自己站在椅子背后。

淑英把檀香盒子移到面前，取下上面的一层，刚刚拿起小铲子，绮霞和翠环两人便进房来请众人去吃午饭。

淑英和淑贞自然回各人的房里去。

淑英带着翠环走了。

淑贞恋恋不舍地独自走回右厢房去。

分别的时候她们还同淑华们商量好晚上在什么地方见面。

这个晚上觉民关在房里写文章，预备功课。

觉新到桂堂旁边淑英的房里去坐了一点多钟，同几个妹妹谈了一些过去的事情。

后来克明唤他去商量派人下乡收租的事，他便离开了她们。

以后他也不曾再去，他以为她们姊妹们谈心，没有他在中间，也许更方便。

觉新回到自己的房里，时候还早，电灯光懒洋洋地照着这个空阔的屋子。

在屋角响着老鼠的吱吱的叫声。

他把脚在地板上重重地顿了两下，于是一切都落在静寂里了。

他起初想：海臣大概睡得很熟了，便走进内房去。

床上空空的没有人影。

他这才恍然记起：海臣已经不是这个世界上的人了，便低声叹了一口气。

他呆呆地望着空床，过了半晌又无精打采地走到外房去。

方桌上放着“五更鸡”

，茶壶煨在那上面，是何嫂给他预备好了的。

他走到写字台前，坐在活动椅上，顺便拿起桌上一本新到的《小说月报》，看了两页，还不知道书上写的是什么。

他实在看不下去，便放下书，静静地在椅子上坐了一会儿，后来就俯在写字台上睡着了。

直到何嫂给他送宵夜的点心来时才把他唤醒。

他疲倦地说了一句：“你端给二少爷吃罢。”

街上的二更锣声响了。

他听着这令人惊心的锣声。

他甚至半痴呆地数着。

何嫂把点心端走了。

不久她又回来，殷勤地给他倒了一杯茶放在他的手边。

他看见何嫂，不禁又想起海臣，但是当着何嫂的面，他也不曾流泪。