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第三十六回 佳人喜做东床婿 壮士愁为举桉妻（第2页）

以致年复一年，河身日见其高。

若以目前形状而论，就如以浴盆置于屋脊之上，一经漫溢，以高临下，四处皆为受水之区，平地即成泽国。

若要安稳，必须将这浴盆埋在地中。

盆低地高，既不畏其冲决，再加处处深挑，以盘形变成釜形，受水既多，自然可免漫溢之患了。”

国舅道：“贵人所论河道受病情形，恰中其弊，足见天朝贵人留心时务，识见高明。

至浴盆屋脊之说，尤其对症，真是指破迷团。

惟求贵人大发恻隐，早赐拯拔，免敝邦屋脊之祸水由地中行，永庆安澜，得免涂炭，不独苍生感戴，即敝邦国主，亦当铭感不忘。

但挑挖深通，不知天朝向来用何器具？尚求指教。”

唐敖道：“敝处所用器具甚多，无如贵邦铜铁甚少，无从措办。

‘工欲善其事，必先利其器。

’今既一无所有，纵使大禹重生，亦当束手。

幸而我们船中带有钢铁，制造尚易。

第河道一时挑挖深通，使归故道，施工甚难。

盖堤岸日积月累，培壅过高，下面虽可深挑，而出土甚觉费事，倘能集得数十万人夫，一面深挑，一面去其堤岸，使两岸之土不致壅积，方能易于蒇事。

不知人夫一时可能齐集？”

国舅道：“若讲人夫，贵人只管放心。

此地河道，为患已久，居民被害已深。

闻贵人修治河道，虽士商人等，亦必乐于从事，况又发给工钱饭食，那些小民，何乐不为？但还有一事，昨日所看此河东首刷淤之处，贵人曾言彼处当年办理不善，以致淤沙停积，水无去路，因而不时为患。

其受病之由，尚求指教。”

唐敖道：“凡河有淤沙，如欲借其水势顺溜刷淤，那个河形必须如矢之直，其淤始能顺溜而下。

昨看那边河道到了刷淤之处，河路不直，多有弯曲，其淤遇弯即停，何能顺溜而下？再者，刷淤之处，其河不但要直，并且还要由宽至窄，由高至低，其淤始得走而不滞。

假如西边之淤要使之东去，其西边口面如宽二十丈，必须由西至东，渐渐收缩，不过数丈。

是宽处之淤，使由窄路而出，再能西高东低，自然势急水溜，到了出口时，就如万马奔腾一般，其淤自能一去无余。

今那边刷淤之处，不但处处弯曲，而且由窄至宽，事机先已颠倒。

其意以为越宽越畅，那知水由窄处流到宽处，业已散漫无力，何能刷淤？无怪越积越厚，水无去路了。”

国舅连连点头道：“贵人高论，胜如读《河渠书》《沟洫志》。

但开工吉期，定在何时？以便启奏国主，谕令该管各官早为预备。”

唐敖道：“此时必须先造器具。

明日国舅多派工匠过来。

俟器具造齐，再择吉期开工。”

国舅点头，即命随从速传工匠，明早伺候。

并多派人役，听候差遣。

说罢别去。

唐敖将器具样儿画了，并托多九公照应把铁发来。

次日，许多工人传到，唐敖把样儿取出，一一指点，登时开炉打造。

众工人虽系男装，究竟是些妇女，心灵性巧。