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第二十四回 牛浦郎牵连多讼事 鲍文卿整理旧生涯（第5页）

大老爷天恩，留小的一条狗命。”

向知县见他说到这田地，不好强他，因把他这些话又写了一个禀帖，禀按察司，又留他住了几天，差人送他回京。

按察司听见这些话，说他是个呆子，也就罢了。

又过了几时，按察司升了京堂，把他带进京去。

不想一进了京乡按察司就病故了。

鲍文卿在京没有靠山，他本是南京人，只得收拾行李，回南京来。

这南京乃是太祖皇帝建都的所在，里城门十三，外城门十八，穿城四十里，沿城一转足有一百二十多里。

城里几十条大街，几百条小巷，都是人烟凑集，金粉楼台。

城里一道河，东水关到西水关足有十里，便是秦淮河。

水满的时候，画船萧鼓，昼夜不绝。

喊里城外，琳宫梵宇，碧瓦朱甍，在六朝时是四百八十寺，到如今，何止四千八百寺！

大街小巷，合共起来，大小酒楼有六七百座，茶社有一千余处。

不论你走到一个僻巷里面，总有一个地方悬着灯笼卖茶，插着时鲜花朵，烹着上好的雨水，茶社里坐满了吃茶的人。

到晚来，两边酒楼上明角灯，每条街上足有数千盏，照耀如同白日，走路人并不带灯笼。

那秦淮到了有月色的时候，越是夜色已深，更有那细吹细唱的船来，凄清委婉，动人心魄。

两边河房里住家的女郎，穿了轻纱衣服，头上簪了茉莉花，一齐卷起湘帘，凭栏静听。

所以灯船鼓声一响，两边帘卷窗开，河房里焚的龙涎、沉、速，香雾一齐喷出来，和河里的月色烟光合成一片，望着如阆苑仙人，瑶官仙女。

还有那十六楼官妓，新妆该服，招接四方游客。

真乃朝朝寒食，夜夜元宵！

这鲍文卿住在水西门。

水西门与聚宝门相近，这聚宝门，当年说每日进来有百牛千猪万担粮，到这时候，何止一千个牛，一万个猪，粮食更无其数。

鲍文卿进了水西门，到家和妻子见了。

他家本是几代的戏行，如今仍旧做这戏行营业。

他这戏行里，淮清桥是三个总寓，一个老郎庵；水西门是一个总寓，一个老郎庵。

总寓内都挂着一班一班的戏子牌，凡要定戏，先几日要在牌上写一个日子。

鲍文卿却是水西门总寓挂牌。

他戏行规矩最大，但凡本行中有不公不法的事，一齐上了庵，烧过香，坐在总寓那里品出不是来，要打就打，要罚就罚，一个字也不敢拗的。

还有洪武年间起首的班子，一班十几个人，每班立一座石碑在老郎庵里，十几个人共刻在一座碑上。

比如有祖宗的名字在这碑上的，子孙出来学戏，就是“世家子弟”

，略有几岁年纪，就称为“老道长”

。

凡遇本行公事，都向老道长说了，方才敢行。

鲍文卿的祖父的名字却在那第一座碑上。

他到家料理了些柴米，就把家里笙萧管笛、三弦琵琶，都查点了出来，也有断了弦，也有坏了皮的，一总尘灰寸壅。

他查出来放在那里，到总寓傍边茶馆内去会会同行。

才走进茶馆，只见一个人坐在那里，头戴高帽，身穿宝蓝缎直裰，脚下粉底皂靴，独自坐在那里吃茶。

鲍文卿近前一看，原是他同班唱老生的钱麻子。