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第五章 天下形胜（第3页）

巨象这种怪兽在大河上下早已绝迹多年，此时不要说周发，就连莘甲、周昌这样见多识广的人也是仅闻其名而已。

周发陡然见到这种传说中的怪物，本待张口欲呼，可是他张大了嘴，却一点声音也发不出来，不知不觉间整个人都靠在了周考身上。

他问道：“大哥，这……这就是巨象吗？”

周考也只是从他人口中听说过关于巨象的描述，但他也不敢妄下断言，只是说：“大概……是吧？”

只见那船队在河中劈波斩浪，直向埠头而来；没多久船头打横，十余条大小船只一齐停在岸边。

从载着巨象的船上下来两个象仆，手中都攥着长绳，绳索的另一端套在巨象双耳之后，巨象的脖颈下还拴着一个硕大的铜铃。

两个象仆用力拉拽绳索，巨象顺从地自船上缓缓走了下来，围观的人群顿时吓得纷纷后退。

两头象下船后并不走动，只在原地摇头晃脑，悠闲地甩着长鼻。

众人见这庞然大物居然十分温驯，才又壮着胆子围拢过来。

这时从木船上传来一阵奇怪的叫声，大家才注意到船上竟还有一只年幼的小象。

这只小象大概是因为害怕，所以一直不肯下船，在船上不停地来回走动。

听到小象的叫唤声，那两头巨象才转过身来。

人群中有那好事之人，竟然不知好歹地走到木船边，想去抓那小象。

一头巨象见有人接近，突然奔跑起来，几步便赶到小象身旁，舒展长鼻将那人轻轻卷起，望空中一抛。

那人顿时飞出数丈之远，直直地跌入河中；好在他尚会游水，不久便从河面上露出头来，其狼狈之态惹得众人尽皆捧腹。

周考却为巨象的恐怖力量所震慑——他曾跟鬻熊学习过角抵之术，深知即使要将一个成年男子摔过肩膀，都需要极大的力气和高超的技巧才能做到。

可眼前这头象却毫不费力就把一个人给抛到半空，这等神力岂是人所能及？

两个象仆担心巨象伤人，急忙跑了过来，抽出插在腰间的一支木棍，在那巨象的脖颈处戳了几下。

说来奇怪，这么高大威猛的巨兽竟似有些害怕，看到木棍只想躲避，继而在象仆的指挥下乖乖地离开了木船。

几个船夫见巨象走远，这才把木船拖到河岸上，将那只小象驱赶下船。

小象一到地面上，立刻朝着两头巨象飞奔过去，众人见到它憨态可掬的样子，个个都忍俊不止。

虞梦延本来已经坐上了马车，这时又从车上慢慢挪动下来。

虞阏在他身旁问道：“父亲，这些人大费周章地将巨象运过大河，不知道是要做什么？”

虞梦延笑道：“你不妨猜上一猜。”

虞阏心道：这无根无据的，叫我怎么猜得出来？但他转念一想，现在正是诸侯朝觐之时，巨象这种罕见之物多半也是献给商王的贡品。

于是他说：“我知道了，这伙人多半是来自南方的某个诸侯，和我们一样也是去朝歌面见商王的。”

“嗯，在南方只有申、吕这两个大方国稍具实力，其余小国可不敢以巨象作为贡品。

如我所料不差，此刻在那船内坐着的，不是申侯便是吕侯。”

虞阏道：“可说不定是哪个南方小国偶然间捕获了两头象，想献给商王出出风头也未可知啊。”

虞梦延摇头道：“此等昏招只能叫作不自量力、自讨苦吃。

倘若商王见到巨象心下喜爱，竟下令每年都要贡奉此物，一般小国怎么负担得起？”

他二人说话间，只见从一艘大船上下了二十余随从，簇拥着一个须发皆白的老人向岸边走来。

虞梦延道：“你看，居中的那位长者正是吕侯豫，他身边那个中年人应该是他的长子公子光。”

虞阏当即赞叹道：“父亲，您果然是料事如神！”

虞梦延正了正衣冠，说道：“走吧，既然在这里遇上，少不得要去拜会他一遭，省得被人说我们失了礼数。”

虞阏道：“父亲，就算吕国是南方大国，总强不过我们虞国。

我们去拜见吕侯，岂不是自降身份？”

虞梦延瞪了他一眼，叱道：“我以前跟你是怎么说的？让你用心了解各国的渊源历史，你总是置若罔闻。