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第四章 千年古鼋（第3页）

周昌揖手道：“承大人吉言，其实只要发儿平安无事，我便于愿足矣。”

说话间，周考也已回到船上，他见虞梦延父子在此，忙向二人行礼。

虞梦延笑道：“周大公子，你今日面对巨鲇尚且能够一往直前，的确是勇毅过人，令寡人亦钦佩不已。”

周考道：“营救二弟只是周考份所当为之事，虞侯大人谬赞，晚辈实在不敢当。”

“唉，周公子何必过谦？这巨鲇是河中一霸，昔日夏后氏奉之为神明，称为河神；在孟津一带，至今仍有用童男童女祭祀河神的习俗。

早年间，寡人还曾听过一件轶事：有人用渔网网住一条巨鲇，本拟拖到岸上来宰杀；不料却被巨鲇连人带船给拖进河中，船上渔民被迫弃船才得以保全性命，可见那巨鲇是何其凶猛？周大公子今日之举，可说是置生死于度外，足见你们兄弟手足情深啊。”

“说来惭愧，今日救下发儿的，应该是那只大鼋。

如不是有它相助，晚辈恐怕是自身难保。”

虞梦延点了点头，道：“这大河之中除了巨鲇以外，还有许多神奇之物。

其中尤以龟鳖鼋鼍之属，岁寿永长、最为灵异。

鼋的身形巨大，腹背又有甲壳护体，巨鲇既吞之不下，也咬之不动。

这就好比两军交战，鼋这一方已立于不败之地，巨鲇若不逃之夭夭，便只能坐以待毙了。”

莘甲、周昌听出虞梦延的话中包含着兵法的奥义，都深以为然。

不料虞梦延话锋一转，又说道：“前几年我的家臣曾进献过一只鼋——只有浴盆一般大小，那是远远不及今日遇见的这只大鼋了。

我命庖厨做了一鼎鼋羹，那鼋肉爽滑鲜嫩、香飘四溢，令我至今仍觉回味无穷。

唉，只可惜这等美味，现在已是可遇而不可求，岂不令人扼腕？”

莘甲和周昌面面相觑，均感十分愕然。

莘甲心道：这虞侯对于美食的痴迷，已经到了念兹在兹、无时或忘的地步。

我看他一世英名，迟早要毁在这个‘吃’字上面。

不久，虞氏父子起身告辞，莘甲等人都到船头相送。

姜夫人因为害怕港湾内还有巨鲇或是什么别的怪物，便一直催促着要先走，莘甲于是下令开船。

经过一上午的折腾，人人都已身心俱疲；此刻大家围坐在周发身旁，只是担心着他的安危，都不怎么讲话。

莘甲他们的船队共有大小船只十八条，从港湾中驶出后慢慢向左转入了河道。

此时虽然是顺流而下，但河道的水流比较平缓，木船行驶的速度倒也不快。

一直到傍晚时分，船家们说要靠岸休息，船队才离开河道，驶入了一片湖汊之中。

不远处的群山宛如一个张开双臂的巨人，将这片湖汊揽在怀中；湖岸边到处生长着一人多高的芦苇丛，白中泛黄的苇杆随着微风左右摇曳。

船家们抛下石碇，将船停在浅水处，莘甲等人下了船，在岸边的滩涂上扎起营帐。

不久后，虞梦延的船队也陆续驶入，令这小小的湖汊顿时变得拥挤不堪。

用过晚膳后，莘周两家各自回到营帐中休息。

周昌对周考说道：“你先别睡，守在发儿身边照看他，到了下半夜时我再来替换你。”

太姒忙道：“不用，有我守着发儿就行了，你和考儿都去睡吧。”

周昌道：“你白日里照料发儿的饮食起居，已经很辛苦了，晚上就让我和考儿帮你分担一下。”

太姒和周昌睡下之后，周考独自一人坐在周发身旁。