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楔子（第6页）

太行八陉守御鬼方和土方的进攻，兵力也很吃紧。

各营内有守卒三至五千不等，每处最多能调一千人回援，大概能凑出七、八千人。”

他停顿一下，又道：

“只是八陉的守军就算回援，离得近的几处在数日之间才能赶得回来，离得远的至少需半个月以上。

如果大王决定要从各处调兵，小臣立刻就传令下去。”

商羡缓缓点头，此时却听莘癸说道：“且慢，大王不必如此大费周折。”

商羡诧异地问道：“此话怎讲？”

莘癸说：“周方土地不过百里，户籍不过三千，哪有余力养兵？据臣推算，周方所能征召的士卒不过三千人左右。

所谓割鸡焉用牛刀，以殷城中的两万士卒应付周方已绰绰有余，又何需再劳师动众？”

商羡沉吟道：“以区区三千人，能一夜攻破轵关大营？再说如果周方真的是准备来攻打殷城，怎么会只带三千人？”

他脸上完全是一副难以置信的表情。

莘癸又道：“启禀大王，三千人之数，是小臣根据周方一年所能收获的粮食以及周方国的人口来估算的，或许不准确，但是也不会差得很远。

据探子报，周方是趁着夜间下雨之际，悄悄潜至轵关大营门前，以巨木撞开寨门。

加上戌守轵关的兵力不满两千，平时又疏于防范，才会被周人一举攻破。

现在我们既已有了准备，绝不会重蹈覆辙，请大王尽管宽心。”

商羡听后，还是有些犹豫。

这时群臣中有一人忽道：“我有一言，愿大王听之。”

莘甲扭头看时，认得说话之人是太卜祖尹。

商羡看了看祖尹，说：“太卜大人但说无妨。”

祖尹道：“周人跋山涉水远道而来，我想他们可能没有多少攻城之具。

而殷城自先祖盘庚大人迁都至此，已历二百余祀，历代先王都对殷城不断修缮，城池之险固不言自明。

只要我们据城坚守，不论周方有多少兵卒，仓促间也攻不下来。

何况周方军队可能真的如莘侯大人所言，不过寥寥数千人。

不管他们人数多寡，我们只需待到周方士卒疲敝，粮草断绝之时，再出城迎战，周方必然一触即溃。”

一部分大臣认为这样应对最为妥当，都连声赞同。

哪知商羡却摇了摇头，说：“这办法虽然是万无一失，却绝不可取。

试问，如果一个小小的周方打来，我们都龟缩在城内避而不战，叫天下诸侯如何信服？我大邑商的威名岂不荡然无存？”

一时间，群臣们吵吵嚷嚷、莫衷一是。

商羡为平息大臣们的争论，又问道：“太史大人估计周方军队要多久能到殷城？”

莘癸道：“小臣以为，周方突然发难，是要达到出其不意的效果，打我们一个措手不及。

此刻他们必定是以最快速度向殷城进发，预计在两、三日内就能到附近。”

商羡道：“周方地处渭水上游，如果乘舟楫顺流而下，经大河直抵殷城岂不更快？如果他们的目的是突袭殷城，为什么还要从陆路走轵关陉？”

莘癸想了想，答道：“一来恐怕是周方没有足够的船只将士卒都运过来，只能先分批运兵渡过大河，待集结完毕后再从陆路行军。

二来，顺流而下固然快捷，可一旦战事不利，想要退回去就难了。

经陆路先占领轵关陉，是要为将来撤退时留下一条后路。”

商羡道：“唔，原来如此。

不知周军的统帅是谁？此人思虑周详，进攻之前就已计划好了撤退路线，不像是个只会蛮干的莽夫。”