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第十二章 天作之合（第1页）

周考等人向东行了不久，就见到两排民居密密麻麻地坐落于道路两边。

这些民居都是夯土为墙，屋顶铺着茅草，屋外是用竹篱围成的小院。

众人还未走近，先听到一阵犬吠声从西首的一进院子里传出来。

从那个院子旁经过时，周考朝里面看了一眼，却见那不过是条普通的黄犬，而院子里并没有人。

因此周考他们便继续向前走，那狗却依然隔着竹篱叫个不停。

直走过三、四进小院，才见到有一个白发苍苍的老人在自家院中喂鸡。

这时鬻熊下了马，走到竹篱前，向那老人拱了拱手，说道：“老人家，我们路过这里，可否向您讨口水喝？”

那老者见到周考一行人全都骑着马，心中觉得稀奇，慌忙走过来打开院门，说道：“众位大老爷，快请进来吧。”

鬻熊开怀一笑，指着周考和琬姒道：“老人家，我们这里只有一位公子和一位小姐。

我们不是什么大老爷，您不要误会了。”

那老者陪着笑脸道：“老汉听说只有虞城里的侯爷们才能骑马，你们这些人都骑着马，不是大老爷是什么？”

鬻熊转头对周考笑着说道：“这位老丈把我们当成虞城里的侯爷公子了，这也难怪，虞城里几乎没有骑兵，附近的人看见骑马的人就以为是诸侯贵族。”

周考奇道：“虞城中为何没有骑兵？怎么我们岐周城里却有？”

鬻熊道：“中原的诸侯国中，交战是以步卒为主，骑兵只不过用作侦察、传讯而已。

我们周人因为长期与西北戎族作战，周侯大人才保留了一些骑兵。”

说话间，那老者将鬻熊引到院内的一个大陶缸前，揭开盖子，只见里面装着满满一缸清水。

鬻熊和周人侍卫们都随身带着水囊，便都过来打水。

鬻熊先打了一囊水，递给周考，又对那老人说道：“老人家，这镇子里可有水井？我们想打点井水来饮马。”

老者摇了摇头，道：“我们这里没有水井。

因为镇子离盐池太近，这一带打出的水井，里面的水都是又咸又涩，根本不能喝。

镇上的人，全都要到北面的涑水去挑水来吃。”

鬻熊谢过老者，转头对周考道：“大公子，沿着涑水河向东走，便能到虞城。

我们到涑水去饮马，也不会耽误行程。”

周考点点头，说：“如此甚好，我们就到涑水河去吧。”

众人辞别了那老者，出了小镇向北而行。

行不多远，周考见到东方有一片水域，无边无际仿佛没有尽头一般，周考初时以为那是一条河，便问道：“火师大人，涑水河到了吗？”

鬻熊道：“大公子，这里便是盐池。

你看这湖边一垅一垅好像田亩一般的，就是虞城人用来晒盐的盐田。”

周考心中好奇，不知这盐是怎样晒出来的。

他问：“这湖岸边有这么多垅盐田，怎么却不见晒盐的人？”

鬻熊道：“那是因为须得等到天气转暖，起了南风的时候，方好晒盐。”

这时琬姒说道：“我听父亲大人说，这晒盐之法，是要将盐池中的水引到盐田中，任由日晒风吹。

直到水干之后，便有盐留在地上。

这法子和农人种田倒有些相似，所以又称为种盐。”

周考听了暗暗称奇，心道：原来盐竟是种出来的。

他说：“为什么盐池里的水会有盐呢？舅父大人说这盐池从尧舜之时便已有之，如今已经过了一千余年，为何盐池里的盐还是取之不尽，用之不竭？”

鬻熊挠了挠腮帮，说道：“据说这盐池里的水其实并不是普通的水，而是蚩尤的鲜血变化而来的。

相传轩辕黄帝曾和蚩尤大战，蚩尤兵败被俘，黄帝在此将其斩首。

蚩尤的血流入池中，就形成了这样一个盐池，所以每到天气变暖，这池中的水就会转为红色。”