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第13章（第2页）

我没有接口。

我看见我自己去拜访查尔斯·斯特里克兰，递上我的名片；我看见他走进房间，用食指和拇指捏着它。

“请问你有何贵干？”

“我来找你谈谈你太太的事。”

“是吗？等你再年长几岁，你就会懂得别多管闲事的好处。

如果你愿意稍微把头朝左边转的话，你会看到那边有扇门。

再见。”

可以预料的是，我这次很难体面地全身而退，我真希望自己晚几天回伦敦，等到斯特里克兰太太解决了她的困难再回来。

我偷偷瞟了她一眼。

她正在沉思。

这时她刚好抬起头来看我，她深深地叹了口气，然后又露出了微笑。

“我真是想不到，”

她说，“我们结婚十七年了。

我做梦也没想到查尔斯会是那种被爱情冲昏头脑的人。

我们的感情向来很好。

当然，我有许多爱好和他不同。”

“你有没有发现那个”

——我不知道该怎么说才好——“那个和他一起走的是什么人？”

“没有。

没有人知道这回事。

真是奇怪。

男人要是跟女人好上了，通常会有人看到他们一起吃午饭啊什么的，总会有几个朋友来告诉他的妻子。

但没人提醒过我——从来没有。

他的信就像晴天霹雳。

我原本还以为他跟我在一起很幸福呢。”

她哭了起来，可怜的人，我替她感到非常难过。

但过了片刻她的情绪慢慢平息了。

“我不能让自己丢人现眼，”

她擦干眼泪说，“我要赶紧决定到底应该怎么办。”

她接着说下去，说得有点颠三倒四，忽而谈到最近的事，忽而提起他们初次相遇和结婚的情形，但我慢慢对他们的生活有了完整的了解。

我发现我原来的猜测并没有错得很离谱。

斯特里克兰太太的父亲在印度当过文官，告老还乡之后住在偏远的乡村地区，但他每年八月总要带着家人到伊斯特本[54]去换换空气；正是在那里，在二十岁那年，她遇到了斯特里克兰。

那年他二十三岁。