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五六三 衔枚夜度五千兵14（第1页）

诚如朱慈烺所知的，现在的葡萄牙正处于内困外交的境地。

国势上，经过西班牙的统治，海外领地损失惨重，贵族和百姓都在经济衰退的煎熬中苦不堪言。

曾经一度成为世界帝国的国家，如今只是个二流小国，更让葡萄牙人心怀不甘。

外交上，他们反抗西班牙哈布斯堡家族的统治，希望能够加入反哈布斯堡阵营，也就是新教阵营。

然而新教阵营更喜欢葡萄牙作为敌国，好理所当然地通过战争对其进行掠夺。

这种窘境将始终困扰葡萄牙，直到明年，耶历一六四八年，《威斯特伐利亚和约》最终签署，确定欧洲新秩序为止。

大明的战士无论如何都赶不上三十年战争的尾巴了，之所以抛出这个“善意”

的邀约，纯粹是为了理所当然地派出第一支全面考察使团，了解欧洲的动向。

相比胜利在望、又即将反目的荷兰，以及毫无信义、且有血海深仇的西班牙，葡萄牙是朱慈烺的最佳选择。

同样，如今孤立无援的葡萄牙，也绝不会回绝明帝国这样友善的盟友。

起码两国可以在南洋对西、荷发起攻势，重新获得前往日本的黄金航线。

洛伦素在接受赐宴的翌日，拿到了明帝国的派遣使团协议书，同时还有一份共同开发南洋市场的备忘录。

协议书具有条约的效力，违约将面临两国关系的紧张，大明帝国随时可能收回澳门，并且不再保证澳门居民的生命、财产安全。

开发南洋市场备忘录则是对东印度群岛进行的重新分配计划。

葡萄牙人可以在大明南洋势力范围内开设商馆，合法进行贸易，缴纳商税，并受大明帝国的保护。

前者是大棒，后者是胡萝卜，这个招数固然老套，但始终有用。

洛伦素不可能承担交恶明帝国的责任。

他也相信忠贞议会所有议员都不会选择站在明帝国的对立面。

尤其是帝国皇储明显表达了善意，澳门当局只需要配合安排船只，提供一定的技术人员，并不需要投入过大的人力和财力。

“明帝国是个尊重规则的文明国家。

不同于那些只能用武器交谈的野蛮人。

他们看中诺言和信誉，我们完全可以信任他们关于东印度开发的承诺。”

洛伦素在信中结尾写到，读了一遍之后，让仆人尽快送回澳门。

从厦门回澳门可以从海路顺风而下，能节约将近一半时间。

等澳门忠贞议会的议员们与耶稣会的教士们商议之后，便决定派出更大规模的团队前往厦门。

其中有大量皇太子需要的技术人员，他们将拿到年薪一百五十两，每月三十五两生活津贴的高薪，前往北京、山东、浙江等地，交流绘图和航海技术。

另一部分则是汤若望的同行——耶稣会的教士们。

他们希望能够获得在大明传教的权利。

当然，对于天主教这种颠覆大明社会根基的宗教，朱慈烺是满怀警惕，因为奉教绅士中并不全是王徵这样头脑清楚的人，还有一部分甚至会接受天主教之中最极端的愚昧内容。

不过朱慈烺是个有说话艺术的人。

以传教必先传文为理由，又收罗了几个博学广闻精通多国语言的教士，在福建漳州和广东广州分别设立四夷馆，翻译欧洲学术著作，培养翻译人员。

在葡萄牙人的努力配合之下，大明第一批前往欧洲的使者人数被确定在了三百人。

郑芝龙拨出一艘西式战船，作为大明使团的座舰。

水手由明葡两国交叉配备，旨在培养大明的水手掌握远洋航行技术。

这个使团将从泉州厦门出发，在澳门与葡萄牙船队汇合，然后借着东风穿过麻六甲，横渡印度洋，在经历八到九个月的航行之后。