:“小侯爷的话我记下了。请受我一拜。”
林致远亦还了一拜。
这时,宫人来报,皇上和朱贵妃来看九皇子。
昭妃擦干眼泪,准备接驾,皇帝却已进到殿内。
林致远垂首行礼,余光瞥见那抹刺眼的明黄,瞳孔倏然紧缩。
他听见皇帝的声音淡淡地响起,和他记忆中并无二致。
“昭妃,沛儿可好些?”
皇帝是个薄情的人,问话的时候,表情亦是淡淡的。
昭妃福了福身子:“回皇上,多亏林小侯爷出手相助,沛儿如今已经无碍。”
皇帝这才看见一旁的林致远,他沉声道:“抬起头来。”
林致远抬首,皇帝眯了眯眼。
这张年轻的脸,和他的胞姐兴平公主惊人的相似。
想到兴平公主,皇帝心中五味陈杂。
朱贵妃见皇帝似有不悦,勾起嘴角。
她走到林致远身前,软语道:“一早听说兴平姐姐的儿子生得好,如今一见,果真不同凡响。
兴平姐姐以前是皇族第一美人,小侯爷和姐姐一般模样,往后不知要迷倒京城多少贵女呢……”
她句句话不离兴平公主。
皇帝脸色越来越黑。
他突然道:“好了,既然沛儿好了,我们回广和宫,让昭妃好好照顾他。”
从来到走,皇帝至始至终都没有看过九皇子一眼。
昭妃看着那两道相携而去的背影,眼中有泪滚落。
林致远意味深长地看了昭妃一眼,留下药方离去。
昭妃呆呆地坐在床边,宫人小玲上前,担忧地道:“娘娘,您怎么了?”
昭妃幽幽地道:“小玲,我一直都错了。自爹爹被贬官,爹娘就劝我隐忍,不要争宠,不要露出锋芒。我听爹娘的,结果差点害了沛儿性命。”
小玲悚然,道:“娘娘……”
昭妃擦干泪水,道:“小侯爷说得没错,在这深宫之中,明哲保身终不是办法。与其坐以待毙,不如放手一搏。就算为了沛儿,我也不能软弱。”
昭妃起身,眸中闪过细锐的锋芒,小玲慌忙低下头去,不敢再瞧。
皇帝和朱贵妃回了广和宫,朱贵妃见皇帝脸色不好,便令宫人取解暑的七宝汤。
“如今天热,皇上莫要烦心,凡事龙体为重。”
朱贵妃舀了勺七宝汤,送到皇帝唇边。
皇帝见朱贵妃面色殷切,便耐着性子张了嘴。
“皇上别生气啦。您一生气臣妾也不开心了。”
朱贵妃见皇帝果真喝了,歪着头,拉着皇帝的衣袖,笑得像孩子一般开心。
皇帝见朱贵妃笑靥如花,自己心头亦是松快。
他取笑:“都这么大的人了,还撒娇,羞也不羞?”
朱贵妃羞红了脸,故意赌气道:“臣妾好意喂皇上喝汤,皇上还取笑臣妾,臣妾不依呢。”
此刻的朱贵妃,没有了平日的雍容华贵,就像一个仰慕丈夫的小妻子,柔情无限地看着皇帝。
皇帝为人淡漠,却十分喜欢朱贵妃的知情识趣,他屏退左右,搂着朱贵妃上榻。
宫人们在殿外垂手而立,听到殿内的动静,一个个心照不宣。
虽说皇后入主东宫,但朱贵妃最得宠,母族势力强大,她已经隐然凌驾于皇后之上。
今后当差可要多长点心才是。
不知过了多久,朱贵妃才从殿内出来,皇帝勤政,休憩过后便要披阅奏折。
朱贵妃知道皇帝的忌讳,立刻请辞。
皇帝坐在案前,胡乱看了几本奏折,朱砂笔却迟迟没有落下。
“高无庸。”
皇帝唤来内侍总管,高无庸躬身应诺,皇帝道:“你去威远侯府传林致远觐见,我有话问他。”
高无庸是皇帝的心腹,向来最了解皇帝的心思,此刻却有些猜不透皇帝的想法。
但皇帝此刻脸色阴沉,他哪敢多问,立刻出去传话。
不多时,林致远便来了。
原来他在太后那里小憩,并没有回侯府。
太后身边的掌事宫女芳若默默跟在一旁,皇帝皱眉。
太后难道就这么不相信他。
林致远终归是自己的外甥,难道还能吃了他不成。
行过礼,皇帝赐了座。
眼前的少年穿着身月白色广袖长袍,头束白玉冠,风姿绝卓,世间罕有。
皇帝仿佛看到了年轻时的兴平公主。
他的阿姐,年少时常女扮男装,几乎和眼前的少年一模一样。
那时候,兴平公主胆子大,且十分顽皮,常撺掇他出宫玩耍,回来总免不了父皇一顿责罚。
他在宗庙罚跪时,只有阿姐胆子大,悄悄地带了好吃的来,一口一口地喂他,还将他冻得麻木的脚放进怀里暖着,温柔地安慰他。
可最后……
皇帝面色不停变幻,时而温柔,时而狠戾。
林致远全都瞧在眼里。