第八十四节 人市(二)

，把他们团团围住，都求着他们收留，不要什么卖身钱，只求给口饭。

    一时间乱成一团，幸亏刘纲有些见识，忙和镖师挤了出去，请在场的衙役民壮帮忙维持秩序。萧子山手上有高举的名帖，又立马赏了几千钱，衙役们不敢怠慢，赶紧寻了官牙过来，流水价一般的写起卖身契来了。

    周围的人很快就发现了，这几个人特别钟意儿童，特别是往日根本无人问津的幼童，见一个收一个，父母要随去的也一样收留。孤儿更是欢迎。张信出手又大方，反正身价钱是一文都没出，每买一个，就给在场的衙役官牙五百文。负责弹压的衙役干脆把场地里的孤儿，不管乐意不乐意的，统统都给抓过来写身契。没多大功夫，已经收买了七八十个孩子，另有四十来个成年男女。人牙们见这些人如此豪阔，赶紧上去求出售，张信摇摇头：“一个个的验看岂不是浪费时间，你们手里的孩子，我统统包了。”

    一番讨价还价之后，最后人牙手里的四十一个女孩子，按十两一个全部买了下来。一时间，废庙前黑压压的坐满了人。

    萧子山一面叫镖师通知孙可成：腾空一间骡马大店，速速升火做饭，再请几个大夫待命。签好身契的，每二十个一拨，由两个镖师护送着的走到旅店里去。身子病弱的，又命人雇了骡车来运。

    正忙忙碌碌间，忽然有个家丁过来，向刘纲说了几句什么，刘纲一脸恭敬，过来对萧子山道：“梁公子想请诸位掌柜过去叙谈叙谈。”

    郭逸问：“这梁公子何许人也？”

    刘纲道：“他是本县的举人，世家子弟，一贯急公好义，在县里很有善名。他想请这几位掌柜过去叙谈。”

    几个人互相对看了一眼，觉得这样的当地士绅有结交的必要。张信继续留着安排发送奴仆的事情，其他人随着仆人往场外走去。

    荒地边缘，有一处茶棚，卖些茶水馒头之物品，原是人牙和弹压的衙役们休憩的地方，此刻里里外外已经全部换成了梁公子带来的家丁仆佣，不下二三十人，众人纳罕：这小小得一个举人，排场都如此之大！

    只见这位梁公子，年龄约在二十七八岁的模样，面皮微白，一副贵介公子模样，灰府绸长衫，手持一柄洒金川扇，虽不侈华，却是干净利落纤尘不染。见他们过来，也不倨傲，站起身来先拱手施了一礼：

    “梁存厚。”青年公子微微一笑，八字眉下一双黑瞋瞋的瞳仁闪烁着，说道：“敢问几位掌柜尊号？从哪里来的？”

    一面说，目光幽幽地上下打量着这郭逸等人。他目光极其老道，郭逸不禁一怔：这人眼神犀利，绝非一般纨绔子弟所有。口中连道：“不敢不敢。”依次将几个人的姓名报上。

    按照统一的口径，他们都是海商，因为海面不平靖，滞留在此，由刘纲陪着逛街散心。

    仆人送上茶水，梁公子又问道：“几位即是海商，为何要买这许多家人？”说着眼睛里流露出了怀疑的神情。

    萧子山早有应对：“这几年海面不平，买卖一天比一天难做，就寻思着买些土地设庄收租过日子了。我等在琼州买地开荒，那里人少，佃户长工们每每没有婚配，只好来这里买些女子了。”

    “那也是一桩善行了。”梁公子慨叹着，“我见你们刚才怜弱惜病，不肯离人骨肉，连幼童稚子也愿意收留，又着人妥善安排食宿，真是宅心仁厚，我辈身为广州的土著，真是惭愧！”

    “哪里哪里。”郭逸等人赶紧谦让一番，又有点觉得这梁公子矫情。穿越者们来自现代时空，完全不了解古代社会残酷的一面。总觉得既然都收买了人家做奴仆，吃饱穿暖算是最起码的待遇了，不用付工资好像已经占了天大的便宜。

    刘纲却乘机说了些逢迎的话：“梁公子在本县一贯乐善好施，不用说这南海县，就是广州一府之地，又有哪个不知您梁公子的大仁大义的。你们不知道：此地施粥棚所费的银子，多半都是梁府上取来得。”

    梁存厚却并不以为意，摇手道：“如今世道不靖，幸而广东地方尚算安静，我梁家世受国恩，非寒门可比。家中又有些薄产，尽绵薄之力行善事，也不过是为朝廷略略分忧。可叹的是在下在在敝县赈济饥民一事说，也竟然不见谅于乡邦士绅，背后颇有闲言。”说着长叹一声。

    郭逸见他颇有苦衷，故意装糊涂道：“梁公子赈济饥民，是天大的善事，为何要有闲言碎语？”