第506章 两年后

    可是，如果可以重来一次，他……真的不会去妖市吗？

    秦大朗枯朽的病容和秦琴愚蠢清澈的笑脸，在他面前轮番浮现。明湛抿紧了唇，垂下羽睫……

    如果可以重来一次，他也是会走进那个林间妖市的。

    独自徜徉在游人如鲫的宜园里，远处的戏台子上，不知道哪儿来的草台班子，那小戏子咿咿呀呀的唱：“臣本南阳一农夫，得先帝三顾草庐……”

    明湛不禁驻足，旁边一早就驻足柳下的青年文士，不禁出口点评：“这戏班子自己改的《出师表》，原以为是乱弹琴，亵渎先贤。不想细细听下去，梆簧板眼，倒有些可取之处？”

    明湛笑着摇了摇头：“在下不同音律，只觉音色圆润如珠玉，故此驻足。”

    “咨臣以当世之事……临崩……寄臣以大事也。受命以来，夙夜忧叹，恐托付不效……”

    青年文士道：“这个宜园主人倒是有点意思。偌大的园子里，亭台水榭，俱是独门独院，租赁给游览玩乐的贵人们。外头的林荫小道并假山流水，又供游人玩乐。这个戏台子临水而建，光是前头两块太湖石，就价值千金。却是逢一、五、九，供那些无饭开的草台班子，在上头亮相演出。主人自个儿提供全天饭食，说是当成个善举。你别说，还真有三个名班子，十来个成了名的角儿，是从这儿唱出去的。也算是江湖美谈。”

    太子手底下的人，自然不缺这几个施舍钱。明湛心里是鸡吃萤火虫——心知肚明，只是和蔼地笑笑，道：“听那边那位的唱腔，怕也是很快要成角儿了。明明年纪不大，怎地唱了？”

    青年文士道：“那就不清楚了。”

    那戏子这时已到了尾声，挥衣袖作忍泣状：“陛下……亦要自行谋划，以咨诹善道，察纳雅言……臣……不胜受恩感激……”

    尾音缭绕，就着潺潺流水，似是那清溪石桥，也为千古名臣轻声喟叹。

    青年文士忽然地一回头，看着明湛，惊讶道：“先生，你怎地哭了？”

    抬手拭了拭眼角泪光，明湛扬眉：“为诸葛丞相落一滴泪，丢人么？”

    那青年文士忍不住也笑了，直摇头：“不丢人，不丢人，一点儿都不丢人！”

    他对明湛不禁起了知己之意，也不管连对方名字都不知道，亲热地挽过了明湛的手，道：“先生性情中人，正合左某胃口。来，来，来，左某请先生去饮两杯水酒！”

    以明湛清冷疏离的性子，在靠海村的时候，就不大有人敢轻易靠近。及至做了官，更是威严日盛，除了应酬之外，几无朋友。这位左文士却似乎对他身上那种煞气浑然无觉，也不知道是天生迟钝还是怎的，不等明湛发话拒绝，拽着他就往饭馆走。

    明湛一呆之下，竟也没有拒绝，跟着他去了。

    ……

    两年后，秋闱放榜现场。

    一大早的，空白的皇榜底下就挤满了放榜的人。里三层外三层的。人虽然多，却是鸦雀无声地，一双双眼睛直勾勾的，只盯着皇榜。盼星星盼月亮似的盼着两名红衣内侍护着皇榜来了，刷的一下张贴上，那原本凝固似的人群一下子就活了起来，簇拥到皇榜前面……

    “都慢点儿都慢点儿！别挤坏了啊！”

    纵使有衙差在旁边带刀护着，人们还是奋力挣到了最前面来，瞪大眼睛用力捕捉上面一个个端正小楷写的名字……

    时不时地，就有那种如哭似诉的调调，尖叫狂喜：“中了！中了！我中了！”

    “啊啊啊啊，我没有中！”

    “砰”的一下，那个没中的，在人群里晕了，还吐了一衣襟的血，被早就见惯不怪的官府人拖到一边去。自有积德行善的药行人上前灌两口救命药汤。

    “我家少爷中了啊！第二十九名！赶紧去报喜拿赏钱去！”

    “等等我，小三子你个吃狗屎的东西，你想吃独食嘛！”

    几家欢喜几家愁，皇榜前面乱成了一锅粥。侍书张开双臂，游泳似的划拉开旁边挤来挤去的人，伸长脖子眯着眼睛，从中间往上扫，看到最尖尖那地方，顿时来了劲儿，一蹦三尺高：“中啦！中啦！中啦！我家少爷中啦！！”

    “我家少爷中了第二名！”

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