谯道福率军离开剑阁时,曾留下侯晖、谯明子两人镇守剑阁、阳平关。
为免谯明子行事莽撞中了河西奸计,他特地让侯晖顶在前面,把守阳平关。
然谯道福安排地再好,也挡不住谯明子自己作死。
谯明子不过一纨绔子弟,又一向狂妄自大,压根儿没把谯道福叮嘱放心上。
刚开始他还能小心翼翼谨守关隘,可时间一长便故态复萌,在关内为所欲为。
他自以为前面有阳平关阻路,河西军威胁不到剑阁,开始废弛防务、贪杯误事。
所谓上行下效,谯明子不能以身作则,其余蜀军将领、士卒自然有样学样。
如此一来,剑阁、摩天岭一线守备日益松弛,给了河西乘虚而入的机会。
当县局势陷入僵持时,敌我双方争战重点又渐渐转移至北线阳平关、剑阁一带。
毛德祖、桓振察知剑阁守将谯明子后放松了警惕,立即决定偷袭摩天岭。
当下,毛德祖继续佯攻阳平关,以吸引蜀军注意。
而桓振则领兵六千悄悄向西,准备绕道武都,偷渡阴平小道。
六千大军一路西进,翻山越岭,耗费十余日,终于找到了阴平古道。
古道入口隐藏在深山老林里,被一片荆棘所掩盖。
若非当地猎户特地指点,哪怕外人来到跟前怕是也发现不了。
可不管怎么说,总算找到了路,让桓振多少放下心来。
只是当他正式踏上古道后,桓振又傻眼了,他完全低估了栈道艰险。
阴平古道,算不上是一条有着真正交通意义的道路。
它数百里荒无人烟,地貌原始而险峻,山野樵夫也闻之色变,绝少行人。
这条小道非人工开辟,而是当地猎户、药农无意中走出来的。
正好印证了鲁迅那句话:“这世上本没有路,走的人多了,也就成了路。”
因为古道是在自然条件下,经年累月中形成的,遂使得其中道路狭窄无比,仅容一人通过。
且旁边还是万丈悬崖,根本不宜大军通行
故而书上取其“非正道”之意,称之为“邪径”。
直到三国末,邓艾经此发动了一场成功的奇袭战,才使它在一夜之间闻名天下。
桓振比当年邓艾条件要好些,尤其阴平、武都早被河西收复多年,使得后勤补给更方便。
阴平与剑阁相隔百余里,是氐羌居住区,沿途皆崇山峻岭,很难行走。
桓振领兵从岷山下出发,向西南通过阴平小道,准备越过摩天岭天险,绕过剑阁。
为求稳健,桓振都不敢急行军,可就算小心小心再小心,依然丧身山涧密林近两百人。
其中一大半是失足跌落山崖摔死的,还有少数是被毒虫毒蛇毒死,更有甚者,是因为误食野物中毒而死。
走到半路,看到部下一脸疲惫,桓振忍不住骂骂咧咧。
“他娘的,这都什么破路?”
“再这样下去,只怕还没走到江油,士卒便死伤过半了。”
“中郎大人,没办法啊!”
“这条古道本就不是为了大军通行,唯当年邓艾路过时稍稍修葺了一下,但距今已百十年,栈道已破损不堪。”
“据当地猎户宣称,再往前走就到了什么摩天岭,乃阴平道上最险要之处。”
“其岭北西坡度较缓,南面则是峭壁悬崖,无路可行。”
“除了当地猎户、羌人行走外,就只有当年邓艾从那里裹毡而下。”
“只要过了摩天岭就好多了,大军沿涪水河谷走上数日,便可直抵江油城。”
听了录事参军介绍,桓振多少振奋了一下精神。
既然百十年前邓艾能过,那他桓振自然也能过去。
于是,桓振一咬牙道:“传令下去,让大家坚持一下,等拿下江油关,再作休整。”
就这样一路上众人风餐露宿,历经小半月艰辛,终于顺利抵达摩天岭下。>
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